Nasr Hamid Abu Zaid memulai kritiknya dengan argumentasi bahwa merupakan keharusan untuk mengadakan pembacaan ulang terhadap ilmu-ilmu al-Qur’an. Menurutnya, sikap dan wacana keagamaan kontemporer kita terhadap ilmu-ilmu al-Qur’an dan begitu juga terhadap ilmu-ilmu Hadis adalah sikap pengulangan. Penyebabnya banyak ulama yang mengasumsikan bahwa kedua tipe ilmu tersebut masuk dalam wilayah ilmu nadajat wa taraqat; ilmu yang sudah matang dan selesai. ...
Jika seseorang bertanya kepada Anda, apakah al-Qur’an itu murni an sich wahyu yang sakral ataukah ia produk budaya? Mungkin Anda secara refleks dan agak dogmatis menjawab ia adalah wahyu yang sakral. Tapi jika ditanyakan lebih lanjut, bagaimana wahyu Tuhan yang sakral bisa termanifestasikan dalam bahasa Arab, menyinggung peristiwa tertentu yang tak jarang kasuistik, bahkan banyak menceritakan kisah umat yang terdahulu? ...